流量傳感器選型的因素較多，原理有十余種，類型不少于200種，有人對美國現(xiàn)場千余臺流量傳感器進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)其中60%所選擇的方法不太合適，而即使選擇的方法合適，又有約一半以上在安裝和布局上有問題。正確選擇，并非易事。歸納起來，流量傳感器選型取決于六個因素：傳感器技術(shù)參數(shù)、流體特性、流動的狀態(tài)、安裝、環(huán)境、經(jīng)濟性。
一.流量傳感器技術(shù)參數(shù)
總量、流量 總量(單位為m3或k g)，多用于貿(mào)易核算，準(zhǔn)確度居于首位。流量(瞬時量單位為m3/h，k g/h)，多用于流程工業(yè)，是控制系統(tǒng)的信息源頭，重復(fù)性是首位。
連續(xù)，開關(guān)
一般流量傳感器的輸出為連續(xù)量，而開關(guān)量可用于簡單的二位式控制或設(shè)備保護，要求可靠性良好。
重復(fù)性
重復(fù)性是指環(huán)境條件介質(zhì)參數(shù)不變時，對某一流量值多次測量的一致性，是傳感器本身的特征。在流程工業(yè)控制系統(tǒng)中，重復(fù)性往往比準(zhǔn)確度還重要。不少廠家把重復(fù)性誤導(dǎo)為準(zhǔn)確度，準(zhǔn)確度應(yīng)包括重復(fù)性與標(biāo)定裝置的流量不確定度。
準(zhǔn)確度
準(zhǔn)確度不僅取決傳感器本身，還取決于校驗系統(tǒng)，是外加特性。要說明在什么流量范圍內(nèi)的準(zhǔn)確度，如果用于控制系統(tǒng)，還應(yīng)考慮與整個系統(tǒng)準(zhǔn)確度相匹配。注意：廠家注明的誤差是%Fs(上限);還是%RD(測值)。
量程比
在一定準(zhǔn)確度范圍內(nèi)，最大與最小流量之比。差壓式流量傳感器，從傳感器本身可以有較大量程比，但受二次表制約，一般只有3:1。
壓力損失
流量傳感器(除電磁、超聲) 都有檢測件( 如孔板、渦輪等)，以及強制改變流向(如彎頭、科氏)都將產(chǎn)生不可恢復(fù)壓力損失，它將額外增加輸送的動力，才能維持正常運，有些數(shù)額很大，在提倡節(jié)能的今天應(yīng)引起重視。
輸出信號
一般為標(biāo)準(zhǔn)的模擬信號(0~10V，4~20mA等)已不能適應(yīng)系統(tǒng)發(fā)展要求。通訊要求數(shù)字信號，Rosemount推出了HART協(xié)議，RS232/RS485轉(zhuǎn)換器，RS232限于2Km以內(nèi)，RS485可達10Km。
響應(yīng)時間
輸出信號隨流量參數(shù)變化反應(yīng)的時間，對控制系統(tǒng)來說，越短越好;對脈動流，則希望有較慢的輸出響應(yīng)。
綜合性能
傳感器的性能指標(biāo)是相互制約的，如樣本中壓力上限為2mpa;溫度為250℃，口徑為1m;則當(dāng)口徑為1m時，壓力可能只能為，溫度只能是200℃，不可能同為極限值。
二.流量傳感器流體特性
流體類型 流體分為液體、氣體、蒸汽。有些傳感器(如電磁式)不能測氣體;插入熱式則不能測液體。
粘性
液體粘性相差較大會影響選型，如粘性大的液體宜用容積式流量傳感器，而不宜選用渦輪、浮子、渦街等流量傳感器。
溫度、壓力、密度
它們是選擇傳感器提供的重要參數(shù)，特別是在工況下的參數(shù)，對于氣體流量還應(yīng)了解其體積流量是工作狀態(tài)，還是標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)。
腐蝕、結(jié)垢、臟污
對于這類流體，不宜選用有轉(zhuǎn)動件及有檢測件的傳感器。即使對于超聲、電磁式流量傳感器，也會因腐蝕管道帶來誤差。如口徑50mm，結(jié)垢~1mm，將帶來~1%的誤差。
特殊參數(shù)
某些流體參數(shù)會影響傳感器的工作，如壓縮性系數(shù)影響差壓式;比熱及熱傳導(dǎo)系數(shù)影響熱式;電導(dǎo)率影響電磁;聲速影響超聲。
單相、多相
相是指在一個系統(tǒng)中具有相同的物理、化學(xué)性質(zhì)的物質(zhì)，不同的相有較明顯的界面，通常工業(yè)中大多為單相，隨著工業(yè)的發(fā)展出現(xiàn)了多相流(氣固、氣液、液固或氣固液)等的流量測量問題。
三.流量傳感器流動的狀態(tài)
與許多物理參數(shù)(如壓力、溫度、物位、成分)不同的是，流量必須以流體流動為前提，沒有流動就不存在流量。
滿管、非滿管
一般流體均應(yīng)充滿管道，但當(dāng)液體流量較小，管道又處于水平時，則可能出現(xiàn)非滿管流動，目前已有非滿管流量傳感器。
封閉、明渠
工業(yè)中多為封閉管道，明渠僅用于液體的排放。
層流、紊流
反映流體在管道中流動的狀態(tài)，影響流量系數(shù)的大小，當(dāng)Re<2320時為層流，僅有很少情況，如流體粘性大，管道小，流速低，才會出現(xiàn)層流。工業(yè)中多為紊流。
充分發(fā)展紊流
流量傳感器多為速度型，即管內(nèi)流速分布影響流量系數(shù)，所以要求流量傳感器應(yīng)安裝在一種特定的充分發(fā)展紊流中。只要傳感器前具有30倍直徑長度即可取得。
脈動流
流體中任一參數(shù)(流速、溫度、壓力、密度)隨時間變化的流動，易產(chǎn)生誤差，應(yīng)附加設(shè)備去掉脈動流，準(zhǔn)確進行測量。
四.流量傳感器安裝及環(huán)境
流量傳感器常由于安裝不當(dāng)而無法正常工作，如：方向裝反，流速分布不理想，引壓管中出現(xiàn)二相，環(huán)境惡劣，缺少必要的附件等。
管道的布局 有些傳感器(如浮子式)只能安裝在垂直管道上;而有些為避免流體的重力只能裝在水平管道上;而如果流體中含有固體顆粒，傳感器又不宜安裝在水平管道上。
流向 流量傳感器中絕大多數(shù)不能反向安裝。
直管段長度 除浮子、容積、科氏外，都要求傳感器前后有較長的直管段，以節(jié)流裝置及測點速的插入式傳感器要求最高(達30~50D)。
管徑 不少流量傳感器管徑范圍較窄，限制了選用，可采用變徑管彌補，但要注意變徑后仍應(yīng)處于傳感器的正常工作范圍，應(yīng)避免流速過小，輸出太弱;流速過高、強度受損的情況。
維護空間 應(yīng)具有必要的裝卸、維護空間。
配件 針對某一傳感器，應(yīng)考慮安裝必要的配件，如流動調(diào)整器、過濾器">過濾器、氣體分離器、阻尼器等。
流量傳感器應(yīng)避免安裝在高溫、振動、粉塵、腐蝕、潮濕、易爆易燃、有電磁干擾的環(huán)境中。
五.流量傳感器經(jīng)濟性
初始購置費 開始與廠商接觸時，應(yīng)注意：理性對待廠商所宣傳的技術(shù)指標(biāo);根據(jù)需求選用，不要盲目選用高指標(biāo);注意傳感器的制造材料。
安裝 管徑大，特別要注意安裝中的附加問題，如是否為方便維修而加裝旁路管道、必要的配件等(如過濾器、流動調(diào)整器)。
維修、配件 有些傳感器的檢測件，轉(zhuǎn)動件易于磨損，腐蝕(如渦輪、容積、孔板)，維修量不小。
校驗 有些傳感器工作一段時間后，因腐蝕、磨損，準(zhǔn)確度會下降， 如用于貿(mào)易核算， 應(yīng)定期校驗。
運行費 流量傳感器一般均有永久壓損，因此會帶來額外的運行費，特別是管徑較大時，其年運行費可能數(shù)倍于購置費。
誤差的損失 如用于貿(mào)易核算，特別是較貴重的能源、化工原料，應(yīng)選用精確度高的傳感器，否則因誤差造成的經(jīng)濟損失，將數(shù)倍于購置費。
流量傳感器也會根據(jù)不同的安裝環(huán)境，工藝流程，可以同時制作幾個不同方案。
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